小榭听香·第一炉香·沉香 (第1/11页)
姽婳：遍烧诸香，普熏十方。客官，你不妨坐下歇一歇，让我为你点一炉悠远的香。若有疑问，你只管开口，容我推开这袅袅烟尘，说说这薄雾浓云各自的来历。
〖请您寻出家传的霉绿斑斓的铜香炉，点上一炉沉香屑，听我说一支……故事。您这一炉沉香屑点完了，我的故事也该完了。
——张爱玲《沉香屑·第一炉香》〗
沉香，古时众香之首，它本身并不简单地是木材，而是树种受到真菌感染分泌的树脂。瑞香科沉香属有八种树木都可能结香，包括印度沉香树、厚沉香树（奇楠沉香树）、马来沉香树（容水沉香树）、白木香树（莞香树）等。通常30年以上树龄的树脂才有可能变成沉香，树脂含量高的更需数百年，因此产量稀少，越南每年野生沉香只有20公斤左右。
沉香按结香原因不同，古时分为四类。其一是“熟结”，是树脂自然腐朽、自然凝结而成，如《本草纲目》记载：“其积年老木，长年其外皮俱朽，木心与枝节不坏，坚黑沉水者，即沉香也”。其二是“生结”，是刀斧砍伐后香树结聚的树脂；其三为“脱落”，为树木腐朽后自己结出的香；其四为“虫漏”，是蠹虫蛀食后凝结而成。以生结为上，熟脱次之，坚黑为上，黄色次之。《稗史汇编》和《天香传
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