第八十八章 刘表之死 (第1/3页)
北有曹操，东有孙权，年老力衰的刘表有些力不从心了，自觉已守护不了荆州多久的老州牧派人把刘备请来，对他说：“江夏的屏障被孙权打破，北面的曹操又常怀鲸吞荆州之心，我现在已是风烛残年，琦儿懦弱、琮儿年幼，都不是值得托付之人。只有贤弟智勇兼具，是曹操之敌。我死后，希望贤弟能受领荆州，保群民免遭涂炭。”刘备不忍乘人之危，再三推却道：“兄长矍铄，何有此言？况且大公子慈孝仁德，早可独当一面。若逢有变，我必倾力辅佐大公子坐保江、汉之间。”
刘表的身子逐渐不济，他的枕边人蔡夫人最为清楚。蔡夫人是刘表的后妻，荆州大将蔡瑁之姐，也是刘表次子刘琮的生母。她眼看刘表每况愈下，整天就盘算着要怎样才能让自己的亲生儿子替了刘表亡妻所生的刘琦的嗣子地位，还在刘表身边布下了自己的耳目。蔡夫人接到刘表与刘备谈话的记录后，先是庆幸刘备无觊觎荆州之心，而后听刘备言语间偏向刘琦，又有些担心。于是蔡夫人加紧了在刘表面前抵毁刘琦，又指使受到刘表信重的弟弟蔡瑁和外甥张允多次借故指摘刘琦，让刘表逐渐信以为真。
刘琦感受到了自己处境不妙，恐怕遭到蔡氏一族的加害。他听说刘备新近任用的军师诸葛亮是智谋之士，就亲自登门求问对策。但是蔡
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